Vous envisagez de vous rendre en Sicile pour vos prochaines vacances ou votre prochain voyage et vous cherchez les meilleurs endroits où aller ? Excellente option, il y a beaucoup de choses à faire et à voir sur cette magnifique île italienne ! Nous avons dressé une liste de 20 endroits à voir absolument.
1. La cathédrale de Monreale (Palerme)
La cathédrale de Santa Maria Nuova (ou « Sainte Marie la Nouvelle ») de Monreale est située à Palerme. Classée au patrimoine mondial de l’humanité, elle compte parmi les structures les plus magnifiques de Sicile. La basilique mineure du pape est renommée pour ses mosaïques byzantines. Elle possède également un étonnant cloître (derniers vestiges du premier monastère bénédictin). Il a été construit au cours du 12e siècle et constitue un exemple étonnant de l’art de la période arabo-normande en Sicile. En plus de son dôme qui abrite trois nefs, il possède également un étonnant portail en bronze conçu par Bonnano de Pise.
2. Le palais normand et la chapelle palatine (Palerme)
Forteresse punique, fort romain, château des émirs arabes, résidence du roi normand et siège de l’assemblée régionale sicilienne, le palais normand compte parmi les structures les plus importantes de Palerme. Il accueille diverses expositions temporaires, et les députés s’y trouvent encore aujourd’hui. Outre son architecture et son étonnante façade, il abrite également les résidences royales, qui comprennent un ensemble de chambres et de salons impressionnants, ainsi que la célèbre chapelle palatine. Celle-ci est remarquable par son plafond à caissons – une œuvre des artisans du Caire – et ses mosaïques byzantines datant du 12e au 14e siècle. Étonnante, elle est louée par divers voyageurs à travers l’histoire, dont Maupassant qui la décrit comme « la plus belle chose du monde ». Aujourd’hui classée au patrimoine mondial de l’humanité, elle continue d’impressionner les visiteurs qui viennent l’admirer !
3. Les marchés
Il existe une grande variété de marchés en Sicile et certains d’entre eux sont assez anciens. La ville de Palerme a plusieurs marchés qui sont historiques :
- Ballaro est le plus ancien. Pendant la semaine, vous pouvez trouver des fruits, des légumes, de la viande, du fromage et du poisson. Le dimanche, les étals traditionnels permettent d’acheter des articles d’occasion. La visite de Ballaro est l’occasion de découvrir le marché traditionnel sicilien et de goûter à la cuisine locale dans les restaurants des environs ;
- La Vucciria : on pense que c’est le marché le plus important de Palerme. Bien qu’il ne soit pas aussi spectaculaire qu’on pourrait le penser en raison de son nom, vous pouvez trouver des fruits et légumes frais et du poisson frais. La visite à pied en vaut la peine car elle vous permet de découvrir les principales rues de Palerme et de déguster une variété de spécialités sur les terrasses, notamment des crocche, des panelle et aussi de l’espadon rôti ou frit ;
- Il Capo est le plus grand marché aux poissons de Palerme. Il y a de nombreux stands qui présentent des épices. En outre, vous pouvez goûter à toutes les offres culinaires de Palerme, à commencer par les aubergines frites.
4. Enna
Enna est également connue comme le « nombril de la Sicile ». Cela est dû à sa situation géographique car elle se trouve au milieu de l’île. La ville est située sur une colline qui s’élève à 900m au-dessus du niveau de la mer située dans le Mont San Giuliano, c’est l’une des plus anciennes villes de Sicile. Elle a conservé de nombreuses traces de sa longue et riche histoire :
- Le Château de Lombardie : cette structure du 13ème siècle est l’un des plus grands châteaux de l’île… et l’un des plus anciens d’Italie puisque la première forteresse existait déjà mille ans avant notre époque ;
- La Torre di Federico est l’une des structures les plus emblématiques d’Enna. Ancien palais royal d’été du roi Federico II de Svevia, elle domine la ville de son point culminant de 24 mètres ;
- Le Duomo di Enna est loin d’être aussi prestigieux que ses voisins de Cefalu ou de Catane. Cependant, cette cathédrale possède un style d’architecture inhabituel qui mérite d’être visité.
On y trouve également un intéressant musée du passé qui expose principalement les objets trouvés dans la région de Pergusa. Enna est située à proximité du site archéologique, ainsi que du lac Pergusa. Pergusa qui est l’un des rares lacs naturels de l’île et une voie vitale pour les oiseaux. Le circuit d’Enna-Pergusa se trouve ici et est populaire auprès des amateurs de courses automobiles.
5. Le temple de Segeste
Le temple est situé dans le mont Barbaro. Avec une vue sur le paysage environnant, le temple est extrêmement bien conservé, malgré son absence de toit. Ses origines ne sont pas connues et les experts sont d’avis que le temple n’a pas pu être achevé. Le temple date du 5e siècle avant J.-C. Et est entouré d’un théâtre construit pour accueillir 4000 spectateurs, construit vers le 3e siècle avant J.-C.. Ce magnifique site archéologique est encore utilisé pour de nombreux spectacles. C’est un site isolé, et il est difficile d’y accéder sans avoir une voiture. Il existe cependant des liaisons par train et par bus, notamment depuis Palerme (il faut donc prévoir une courte marche pour rejoindre Segeste).
6. La réserve naturelle de Zingaro
Il s’agit de l’une des réserves naturelles les plus connues de l’île. Vous pouvez faire l’expérience de la sauvagerie de la Sicile et découvrir de belles criques sans avoir besoin d’être des randonneurs expérimentés ! Mais il est préférable de porter des chaussures de marche. Même si les chemins ne sont pas difficiles, ils peuvent être extrêmement glissants. Avec des paysages magnifiques – aussi bien du côté de la mer que du côté de la terre – et la possibilité de se baigner, c’est l’endroit idéal pour faire une pause nature relaxante pendant le road trip sur l’île de Sicile !
7. La réserve naturelle de Torre Salsa
Cette réserve naturelle n’est pas très connue des touristes. Elle le mérite pourtant : il faut ouvrir l’œil ou demander à son GPS de l’indiquer explicitement, car elle n’est pas bien balisée (une régularité dans toute la Sicile !). Une fois arrivé, il faut marcher sur un chemin accidenté pendant une vingtaine de minutes. C’est un exercice qui demande un peu de concentration, au volant d’un véhicule de location. Cependant, l’effort sera bien récompensé par un cadre étonnant et une immense plage de sable, où il fait bon se prélasser toute une journée !
8. La réserve naturelle de Monte Cofano
Autre réserve moins fréquentée par les voyageurs, Monte Cofano offre une grande variété d’itinéraires. Certains d’entre eux sont ouverts à tous, tandis que d’autres nécessitent des conditions particulières. Par exemple, les athlètes expérimentés (et équipés !) peuvent commencer leur ascension sur le mont Cofano. Si vous n’êtes pas prêt à passer un long moment à marcher et que vous ne savez pas par où commencer, de nombreuses criques sont situées à proximité des points d’accès de la réserve. Vous pouvez poser votre panier de pique-nique et votre serviette et faire une pause dans un endroit serein.
9. La Vallée des Temples d’Agrigente
C’est l’un des sites archéologiques les plus importants de Sicile. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, la vallée des temples abrite une variété de temples doriques, tous dédiés au culte d’un dieu grec. Pour visiter la vallée, les options ne manquent pas : un tour en scooter, des visites guidées avant l’ouverture et une visite nocturne… Si vous payez pour ces visites, elles peuvent aussi être instructives car le site n’est pas équipé de panneaux explicatifs. Certaines d’entre elles peuvent être agréables, car elles peuvent également comporter la possibilité d’un spectacle.
Les principales structures comprennent le temple d’Héraclès et le temple de Zeus Olympien ; le temple des Dioscures et le temple d’Héra et le temple de la Concorde. Le site compte également d’autres bâtiments et un musée d’art.
10. Scala dei Turchi
L' »escalier des Turcs » est une formation naturelle qui se trouve dans la province d’Agrigente. Ce mur massif de marne a reçu son nom du fait que les pirates sarrasins sont arrivés ici. La roche blanche qui crée des marches naturelles est impressionnante, mais aussi le fait qu’elle soit située entre deux magnifiques plages de sable blanc. Une attraction contre nature et un endroit incontournable pour profiter de la mer lors de votre séjour en Sicile !
11. Sélinonte (Castelvetrano)
Sélinonte est une cité grecque primitive qui comptait plus de 30 000 habitants à l’époque de son apogée. C’est aujourd’hui l’un des principaux sites archéologiques de Sicile. Elle est divisée en deux régions distinctes et séparées l’une de l’autre.
La première zone est celle de la colline orientale qui abrite les temples E F, G, et E. La seconde zone est composée de :
- L’Acropole, située sur le côté ouest de la colline, comprend les temples A B, C D, O, et Y ;
- La montagne de Manuzza et les vestiges de la ville, ainsi que l’enceinte fortifiée.
- La montagne de Gaggera avec le sanctuaire de Déméter Malophoros.
A proximité, vous pourrez visiter les sites sacrés de Zeus Meilichios, Hécate et Perséphone Pasikrateia et la Nécropole de Manicalunga.
Le site est assez vaste, prévoyez donc au moins une heure pour la visite. Il est possible de louer une voiture électrique ou de voyager en train électrique.
12. La villa romaine de Casale (Piazza Armerina)
Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, cette villa du IIIe siècle est réputée pour ses étonnantes mosaïques. Avec une trentaine de pièces décorées (3500 mètres carrés !), elle a été utilisée jusqu’au 12ème siècle. Ravagée par un incendie, puis recouverte par un glissement de terrain, elle a été redécouverte en 1812. La variété et la grande qualité des mosaïques ont rendu la villa célèbre, elle est aussi remarquable par son design.
13. Taormina
Taormina est l’une des destinations les plus visitées de Sicile. Elle offre une vue imprenable notamment sur l’Etna La perle est perchée sur une falaise qui s’élève à 200 mètres au-dessus du niveau de la mer. Pour profiter de la vue, rendez-vous sur la Piazza IX Aprile. La ville a également un aspect extrêmement jet-set notamment sur le Corso Umberto, où s’alignent les magasins de luxe. La ville possède également le théâtre grec. L’entrée est chère, à 10 EUR pour une brève visite. Elle offre cependant une vue spectaculaire sur les environs. Soyez prudent lorsque vous voyagez en voiture La ville est une zone piétonne et il n’y a que deux places de parking (payantes) dans la périphérie de la ville. L’accès à ces parkings peut être un défi pendant les saisons de pointe.
14. L’Etna
Il est difficile d’imaginer un voyage en Sicile sans voir l’éruption volcanique la plus connue de l’île. En raison de sa taille – 3 330 mètres – il est possible de l’observer de loin. Vous pouvez également y jeter un coup d’œil de loin, notamment depuis Catane et Taormine. Mais rien ne vaut de la voir sur place !
De nombreux prestataires locaux peuvent vous proposer différents moyens de rejoindre le cratère en 4×4 (comptez en moyenne 55 EUR). Vous pouvez également utiliser le funiculaire qui vous emmène au Terminal Funivia, à 2500 mètres d’altitude, et prendre ensuite le minibus qui doit vous déposer près du cratère. Il est également possible de se rendre à pied au Terminal Funivia (4H) et de prendre ensuite le minibus… ou de marcher encore 2H pour arriver au cratère par le chemin balisé. Pour une randonnée guidée, il faut compter 35 EUR par personne et par jour.
15. Le Stromboli
Il est difficile d’imaginer des vacances en Sicile sans visiter les îles Eoliennes. La chose la plus importante à voir est certainement l’Isola de Stromboli Elle tire son nom du célèbre volcan du même nom. Alors qu’il ne s’élève « que » de 934 mètres au-dessus du niveau de la mer, le Stromboli plonge à plus de 2000 mètres sous la surface. Sa spécialisation ? Sa particularité ? La Sciara del Fuoco est, du point de vue de la trajectoire du feu, une tranchée allongée qui conduit la lave à la mer. Il est possible d’observer le volcan depuis l’océan en prenant le bateau. Pour profiter d’une vue imprenable, il vous faudra un bon équipement, notamment des chaussures de marche, de l’eau, un sac de couchage et des vêtements chauds, et commencer l’ascension plus tard dans l’après-midi pour pouvoir profiter des rugissements de la lave et du feu pendant la soirée.
16. Vulcano
Il s’agit de la deuxième zone volcanique des îles Éoliennes. Si vous avez toujours rêvé d’escalader le pied d’un volcan, mais que vous n’êtes pas très doué, vous avez une chance ! Il est beaucoup moins apprivoisé que l’Etna et le Stromboli, le Vulcano ne fait que 499 mètres de haut. De plus, l’itinéraire est bien moins cher. La seule chose que vous devez faire est de vous assurer d’avoir beaucoup d’eau… et de ne pas respirer la fumée qui se dégage de la zone ! Une fois arrivé au sommet, vous pourrez profiter d’une vue qui vaut le coup d’œil ! Vous pourrez également profiter des plages de sable noir ou blanc, et aussi vous baigner dans les sources thermales sulfureuses et chaudes. On y trouve également d’étonnantes formations de lave, dont La vallée des monstres. C’est l’occasion de faire un autre trek des plus étonnants !
17. L’île d’Ortygia (Syracuse)
Ancienne cité grecque La ville de Syracuse est remplie de curiosités étonnantes. L’endroit incontournable est le cœur de la ville antique situé sur l’île d’Ortygia. Il suffit de passer sur un pont pour y accéder à pied (la circulation dans la zone est sévèrement limitée). La structure la plus étonnante est certainement le duomo, la cathédrale baroque de Syracuse, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. En se promenant dans les rues d’Ortigia, il est possible de voir la source Arethusa. La source est connue comme la source d’eau douce de l’Antiquité qui coule directement vers la mer. Cet endroit atypique peut être lié à la colère d’Artemisia car on pense que c’est elle qui a transformé la déesse Arethusa en un édifice…
18. Cefalu
La ville balnéaire est une favorite pour ceux qui aiment le 7ème art à cause du film Cinema Paradiso. Si vous cherchez à parcourir le marché pour acheter des bijoux artisanaux ou à vous promener le long de la plage, l’architecture médiévale de la ville mérite d’être explorée. Ses rues charmantes abritent l’une des structures les plus étonnantes de Sicile : le Duomo de Cefalu, l’une des trois cathédrales de l’île classées au patrimoine mondial.
19. Val di Noto
La Val di Noto est une région située au sud-est de l’île, classée au patrimoine mondial depuis 2002. Dans cette zone, vous trouverez 8 villes uniques :
- Caltagirone
- Militello in Val di Catania
- Catane
- Modica
- Noto
- Palazzolo
- Ragusa
Ce sont des villes médiévales qui ont été détruites – partiellement ou complètement – par le tremblement de terre de 1693. Reconstruites au cours des années suivantes, elles ont toutes en commun un style baroque typique de l’époque.
20. Les marais salants sont une réserve naturelle à Trapani et Paceco
Moulins et marais… C’est un nouvel aspect de l’île que l’on trouve à Marsala. Ces salines, célèbres pour leur sel à forte teneur en fluor, iode, magnésium et potassium, sont en activité depuis la nuit des temps. Sous la direction du WWF, le sel est récolté à la main, conformément à une ancienne tradition remontant à l’an 1000. La ferme de sel possède également un musée minuscule mais intéressant.